EL CLÁSICO DE FEBRERO, EL NBA ALL STAR GAME.

Brooklyn, el gran borough neoyorquino, este 2015 tiene una nueva fiesta. La gran gala NBA, el All Star Game, y las actividades del All Star Weekend. Las tres clásicas que nos apasionan tienen una historia que se remonta a 1951 en el caso de All Star Game, 85 el Three Point Shootout y las volcadas arrancan con el Dr.J en la antigua ABA, 1976.

Es el momento de brillar para los maestros del juego, además de ganarse un importante bonus contractual en muchos casos, repasemos algunos momentos clásicos y veamos que podemos esperar del match en el MSG.

SLAM DUNK CONTEST

En 1988 Michael Jordan derrotó a Wilkins y a la gravedad con este vuelo desde la línea de tiro libre. También participaron Clyde “The Glide” Drexler, el pequeño Spud Webb, Otis Smith y el gigantón Greg “Cadillac” Anderson. Dominique Wilkins y Michael Jordan llegaron a la final con Jordan necesitando un 49 o 50 para ganar. Ahí Jordan puso el modo “airness” y el resto es historia.

El 2000 se jugó en Oakland, ciudad de basketball de donde salieron Paul Pierce, Gary Payton, Lillard y Jason Kidd. Como el juego de Nintendo “Pilotwings”, esta fue una clase de vuelo con Vince Carter y en roles secundarios Steve “Franchise” Francis y el T-Mac Mc Grady. Los championes de Vinsanity son los clásicos AND1 Tai Chi.

Este 2015 solo trae 4 participantes y ninguno es elite:

Giannis Antetokounmpo (Bucks)
Zach LaVine (Wolves)  
Victor Oladipo (Magic)
Mason Plumlee (Nets)

Dos  dunkers altos como Plumlee y Antetokoumpo con ventaja física para el Greek Freak. Entre LaVine y Oladipo, los dos alrededor de 1.94,  LaVine es el especialista. Los favoritos :

@juansss: LaVine y si Rubio le tira algún Alley Oop mas aún.

@fedebardier: Antetokoumpo

@fed_medina: Oladipo

@Sebauyanet: Para mí el torneo va a ser del “greek frek” Antetokoumpo. Me convencí el otro día, cuando hizo el propio windmill para clavarla en una contra. Una fuerza de la naturaleza, una bestia. Gana tranquilo salvo que LaVine y Oladipo sorprendan, pero no la veo.

THREE-POINT CONTEST

Torneo de 3 de 1986. Arriba de izq. a der. Floyd, Ellis. Bird, Tucker. Abajo, Nixon, Hodges, Wood, Macy.

Es un clásico que a diferencia del concurso de volcadas siempre ha tenido buenas actuaciones. El mejor momento es Larry Bird ganando en el Reunion Arena de Dallas,  derrotando en la final a Dale Ellis. Primero jugando las primeras rondas con la camperita Celtics, trash-talkeando rivales y en la ronda final encendido, convirtiendo todo, hasta tirando un triple con tabla. Larry Legend en el tope de su juego.  Pueden verlo acá http://youtu.be/rVpClp0xiAk

¿Otros hitos?, Dirk Nowitzki  en el 2006, Craig Hodges ganando tres veces y participando con una camiseta que decía “NBA” por que no tenía equipo (es una camiseta conocida como “the holy grail of jerseys” junto a la 12 que usó Jordan en un partido en Orlando donde le robaron el equipaje) y las victorias de Marco Belinelli el año pasado y Kyrie en el 2013.

El juego ha cambiado desde el primer torneo de triples en 1986. Un equipo como los campeones Celtics en aquellos años intentaban un promedio de 4,9 triples por partido. Actualmente Steph Curry  está tirando 7,8 triples por partido. El tiro de tres nunca ha sido tan popular como ahora lo que ha traído una era de tiradores de elite. Repasemos cuales estarán el 14 en Brooklyn:

• Marco Belinelli (Spurs)
• Stephen Curry (Warriors)
• James Harden (Rockets)
• Kyrie Irving (Cavaliers)
• Kyle Korver (Hawks)
• Wesley Matthews (Blazers)
• J.J. Redick (Clippers)
• Klay Thompson (Warriors)

Acá no hay mucho análisis para hacer, son todos buenos y en el caso de Korver y Redick están en sus mejores porcentajes de tiro.

Los favoritos:

@juansss: Stephen Curry

@fedebardier: Kyle Korver

@fed_medina: Marco Belinelli

@Sebauyanet: Curry debería ser el ganador obvio, pero los últimos partidos de Wesley Matthews me convencieron a apostar fuera de los favoritos. Voy por él.

ALL STAR GAME

Acá los partidos a recordar son dos: primero, el All Star Game del 2001 en Washington que fue el partido mejor jugado de la historia, con dos equipos que jugaron a ganar.  Segundo, el All Star Game de 1992 en Orlando con el regreso de Magic Johnson después de anunciar su retiro por contraer VIH.

El match del 2001 fue un partido de calidad donde la nueva generación post-Jordan estaba ansiosa de demostrar quienes se podían quedar con la corona de MJ. El East tenía menos equipo que el West pero con Iverson y con dos triples sobre el final del partido de Marbury ganaron un juego donde estaban 21 pts. abajo en el 4to cuarto. MVP para The Answer que en ese año llevó a los 76ers a la final NBA.

1992 fue un All Star Game muy especial. Magic anuncia en Noviembre de 1991 que había contraído el virus del VIH y que dejaría de jugar basketball profesional. Durante la temporada regular el público voto a Magic para jugar en Orlando, lo cual encontró alguna oposición de jugadores, especialmente de Karl Malone. La NBA finalmente le daría el puesto de titular en el West bajo el coach Don Nelson y en un partido emocionante Magic Johnson sería el mejor llevándose su segundo All Star Game MVP. Una noche “mágica”.

En este 2015 podemos esperar que se supere otro record de anotación y quizás alguien supere el record de puntos en un cuarto (20, Glen Rice, 1997) o en una mitad (24, Irving y Rice). Los Atlanta Hawks tienen 4 jugadores y son los que tienen mas jugadores seleccionados. Carmelo Anthony juega de local, es el único nacido en Brooklyn.  Quizás después una campaña decepcionante con los Knicks es hora de sonreir y llevarse un MVP en su ”hood”.

WEST• Stephen Curry(Warriors) • James Harden (Rockets) • Marc Gasol (Grizzlies) •  Tim Duncan(Spurs) • Dirk Nowitzki(Mavs) Suplentes • Cousins (Kings) • Aldridge (Blazers) • Lillard (Blazers) • Paul (Clippers) • Durant (Thunder) • Westbrook(Thunder) • Thompson (Warriors)

EAST • John Wall (Wizards)                                                                                      

• Kyle Lowry (Raptors)
• Pau Gasol (Bulls)
• LeBron James (Cavaliers)
• Carmelo Anthony (Knicks)
Suplentes

• Horford (Hawks)
• Milsap (Hawks)
• Teague(Hawks)

• Korver (Hawks)
• Bosh(Heat)
• Butler (Bulls)
• Irving (Cavaliers)

Los favoritos :

@juansss: West siempre, Klay Thompson MVP.

@fedebardier: Oeste, James Harden

@fed_medina: Oeste, Cousins

@Sebauyanet: difícil que marche el Oeste, me juego unos porotos a que Westbrook va a jugar con todo.